我市地处长江中下游南岸，境内河流、湖泊众多，尤以嘉鱼、赤壁为最。历史以来，嘉鱼、赤壁两地在长江及其支流陆水河沿岸的洲滩共筑堤225.33公里，建成50多处洲滩民垸。1998年汛期，长江流域发生了1954年以来最为严重的特大洪水，我市沿江洲滩民垸决大多数漫溃和扒口行洪，使当地群众遭受了巨大经济损失。其中“牌洲湾合镇垸溃口”惊动了党中央国务院。洪灾后，国家作出了根治水患灾后重建的“平垸行洪、退田还湖、移民造镇”的重大决策。开始实施工程建设，上级公分五次下达我市21处平垸行洪巩固工程建设任务。其中，行洪口门10处（含1处简易口门），退洪闸4座，裹头工程2处，双退刨堤工程5处。这些工程均分布于长江及其陆水支流的18处民垸围堤上，18处民堤中，沿长江的民堤有9处，沿长江支流陆水河的民堤有9处，各单项工程的位置及桩号见表1.1: