建筑用钢材，在高温下强度降低，温度达400℃时屈服现象消失，强度明显降低，当温度450～500℃时，钢材内部再结晶，强度急剧下降。当火灾发生时温度可达900～1000℃，未加保护的钢结构耐火极限一般在0.25h左右。所以，必须采用防火保护措施，使建筑钢结构构件达到规范所规定的耐火极限。
高层建筑钢结构的防火设计应符合：
《高层民用建筑设计防火规范》（GB50045-1995）
《建筑设计防火规范》（GBJ16-1987）
《高层民用建筑钢结构技术规程》（JGJ99-1998）中部分相关条款
为保证人员安全离开火场的必要时间，以减少伤亡，并争取建筑主体火灾之后基本保持完整以减少损失，高层建筑应具有一定的耐火能力。
我国《高层民用建筑设计防火规范》（GB50045-1995）根据建筑的使用性质、火灾的危险性、疏散和扑救难度将建筑分为以下两类，见表6-1。
建筑物的耐火等级：
根据建筑的使用性质、重要程度、规模大小、层数多少和火灾危险性进行分级。我国划分为四个等级。
一类高层建筑的耐火等级为一级，二类则不能低于二级。与高层主体相连的附属部分可为二级，地下室均为一级。
建筑构件的耐火等级：
建筑物是由建筑构件所组成，因此建筑物的耐火等级是确定建筑构件耐火等级（以小时计）的依据。我国规范对建筑物各构件的耐火等级和燃烧性能分别作出规定，《高层民用建筑钢结构技术规程》（JGJ99-1998）给出以下规定值，表6-2。