一、地图的基本特征和定义
地图所具有的基本特征，可以概括为四个方面：数学法则、地图概括、符号系统、地理信息载体。
1.地图必须遵循一定的数学法则（可量测性）
地图是绘制在平面上的，必须准确地反映它与客观实体在位置、属性等要素之间的关系。
比例尺、地图投影、地图定向、各种坐标系统就构成了地图的数学法则。随着对地图特性认识的深化，更趋向认为地图是一种客体模型，这就突破了地图不仅具有欧氏几何的长度、面积的比例尺，而且还具有拓扑比例的概念。此外，地图作为一种模型，不仅是具体而现实的图形形式，还可以以数字或数学的方式来表现。