在大规模进行高等级公路建设的同时，人们清楚地意识到勘测质量的好坏直接影响着整个工程的质量。但遗憾的是，公路勘测设计仍然没有摆脱传统的勘测设计模式和方法，严重地制约了高等级公路建设地发展。如何有效地加快勘测速度，优化设计方案是设计人员面临的重要任务。
随着计算机技术、遥感技术、测量技术及其相关技术不断发展，GPS已不单单是个概念，它不断影响着传统的测量方式。GPS线路控制开始提出并逐渐成现实。
GPS作为新一代的卫星导航和定位系统，不仅具有全球性、全天候、连续性、实时性的精密三维导航与定位能力，而且具有良好的抗干扰性和保密性。相对于经典测量学说，GPS定位技术具有观测点之间无需通视、定位精度高、观测时间短、提供三维坐标、操作简便以及全天候作业等主要特点。给公路测设事业注入了新的活力。
