ESRI公司的Shapefile文件是描述空间数据的几何和属性特征的非拓扑实体矢量数据结构的一种格式。一个Shapefile文件包括一个主文件（*.shp）,一个索引文件（*.shx）和一个dBASE表文件（*.dbf）。
主文件是一个直接存取，变长记录的文件，其中每个记录描述一个实体的数据，称为shape。在索引文件中，每个记录包含对应主文件记录离主文件头开始的偏移量。dBASE表文件包含各个实体的属性特征记录。几何和属性间的一一对应关系是基于一个不重复的记录顺序代码来实现的，在dBASE表文件中的属性记录和主文件中的记录是相同顺序的。
