对于那些从事遥感专职研究的人们来说，遥感技术的主要特点就是变化迅速，以致于一个人还没有时间去熟悉和使用新的仪器和方法，更新的仪器和方法就接踵而来，冲击着各个方面。本书在过分简化和复杂化之间采取了巧妙的折衷办法，向外行人详细了介绍了遥感技术。
空间仪器正在使我们能用新的眼睛看地球，它们扩大了我们的眼界。然而，它们仅仅是我们从空中看地球的手段之一，仪器也可以带到普通飞机上、直升飞机上、气球上和火箭上，每一件仪器在不同高度上进行的工作将告诉我们一些不同的内容。从飞机上进行测量的历史是古老而光荣的历史，虽然新近已应用了卫星，但飞机决没有过时。新的摄影技术和其他成像方式的发展，使航空方法处于显著的地位；而飞机获得的经验也有助于卫星获得惊人成功。本书对其中某些方法作了概述。
