声速是重要的水文参数之一，精确测量声速是声纳准确测距的基础。单波束测深仪的深度正、多波束测深仪波束角改正及声线弯曲改正都离不开声速剖面的测量。HY1200型声速仪采用的环鸣法测量声速的原理，发射的声信号被固定已知距离内的反射板反射，接收机接收到反射信号后，触发下一次的发射，这样周而复始，测量发射的重复周期或频率就可以计算出声速。HY1200系列声速剖面仪包括两个型号：HY1200A型为电缆式声速剖面仪，用于水深在100米以内的声速剖面测量。主要使用对象为海岸测量及交通、水利部门的江河湖泊测量。HY1200B型为自容式声速剖面仪，可根据用户的需求安装不同量程的压力传感器，可用于几百米乃至几千米（目前为200米）的声速剖面测量。