标尺的条码作为参照信号存在仪器内。测量时，线译码器捕获仪器视场内的标尺影象作为测量信号，然后与仪器的参考信号进行比较，便可求得视线高度和水平距离。就象光学水准测量一样，测量时标尺要直立。只要把标尺照亮，本仪器可在夜间进行测量。
从最小的观测次数起，仪器自动检查平均值的标准偏差是否小于设定的标准偏差限差，若平均值的标准偏差小于或等于标准偏差限差，仪器停止测量。否则，测量继续到设定的最多测量次数。同时，以其每一步都检查，通过排除粗差，检查标准偏差是否合限。