在发电厂和变电所中，发电机、变压器、隔离开关、电抗器、电容器、互感器、避雷器等高压电气设备，以及将它们连接在一起的高压电缆和母线，构成了电能生产、汇集和分配的电气主回路。这个电气主回路被称为电气一次系统，又叫电气主接线。
发电厂、变电所的 电气主接线有多种形式。选择何种电气主接线，是发电厂、变电所电气部分设计中的最重要问题，对各种电气设备的选择、配电装置的布置、继电保护和控制方式的拟订都有决定性的影响，并将长期地影响电力系统的可靠性、灵活性和经济性。