变电站继电保护按保护所起的作用分类，有主保护、后备保护、辅助保护和异常运行保护。主保护是满足电力系统稳定和设备安全要求，能够以最快速度有选择性地切除被保护的电力设备和线路故障的保护。后备保护是主保护或断路器拒动时，用以切除故障的保护。后备保护又分为远后备与近后备两种方式。