水能资源以动能、位能和压能等形式存在于水体中，是可提供动力的水资源。广义的水能资源包括河流水能、潮汐水能、波浪能、海流能等能量资源；狭义的水能资源指河流的水能资源；日常谈及的水能资源管理基本上是狭义的水能资源范畴。