高速铁路与普通铁路是两个时代的产物，高速铁路要满足快速、舒适、耐久、环保、节能、便于养护维修等方面的要求，其设计突出人性化、施工趋于精细化和工业化。
高速铁路的修建推动了现代铁路技术的发展。