一、土石坝的种类

    根据施工方法的不同，土石坝可以分为：碾压式土石坝、水力冲填坝、水中倒土坝、水堕坝、定向爆破筑坝等几种，其中应用最广的是碾压式土石坝。
    根据坝体防渗方式及土料配置的不同，土石坝又可分为：

    (1)均质土坝。坝体基本上由同一种土料填筑。
    (2)塑性心墙坝。坝体两侧用透水性较好的砂或砂砾填筑，中间防渗体则用透水性较小的粘性土填筑。
    (3)塑性斜墙坝。坝体的上游侧用透水性较小的粘性土填筑，做成防渗体，其他部分则用透水性较好的砂或砂砾填筑。
    (4)多种土质坝。坝体由几种土料分区填筑，土料的配置一般是透水性由上游部位向下游部位逐渐增大。
    (5)土石混合坝。坝体的一部分用土料填筑，另一部分用堆石填筑，通常当土料布置在坝体的上游部位时，则堆石布置在坝体的下游部位；如土料布置在坝体的中央，则堆石布置在坝体的上下游两侧。
土石坝的防渗体心墙和斜墙可采用粘性土填筑也可采用沥青混凝土或钢筋混凝土建造，前者称为塑性心墙和斜墙，后者称为刚性心墙和斜墙。

二、土石坝的基本剖面及尺寸

    土石坝的基本剖面是一个梯形，上下游坝面做成斜坡形，根据坝高的不同，可以是一级斜坡，也可以是多级斜坡(台阶形)。

    (一)坝顶高程
      土石坝的坝顶应高出水库水面以上，并考虑到风浪的影响，通常坝顶在水库静水位以上 的超高d可按下式估算：  
d=e+hB+A
 式中  d——坝顶在水库静水位以上的超高(m)；
      当土石坝的坝顶设置防浪墙时，按上述方法确定的d值，是指防浪墙墙顶在水库静水位以上的超高，此时在正常(设计)情况下坝顶最少应高出水库静水位以上0．5m，在非常(校核)情况下坝顶也不得低于水库静水位。
    按上述方法确定的坝顶高程，是指坝体建好后，沉降已经稳定时的坝顶高程，因此设计的坝顶高程应该在上述高程上再加上估算的坝体沉降值。
    土石坝的沉降量通常采用经验公式来估算，根据国内外约100座土石坝的近200个实测资料的统计分析，得到土石坝运用期的最终沉降计算公式
    (二)坝顶宽度
    土石坝坝顶的宽度决定于坝的构造、交通要求、施工条件和水库在汛期的防汛抢险的需要，如果坝顶为交通道路，则坝顶宽度应满足公路路面宽度的要求。
    (三)坝坡
    土石坝的上、下游坝坡通常设计成直线形或折线形，前者用于高度较低的土石坝，后者用于高度较大的土石坝。
    坝坡坡率的大小与坝高、土料的性质和边坡的工作条件有关。根据坝坡稳定性的要求，对于较高的土石坝，或者是土料的抗剪强度较低的土石坝，坝坡的坡率应大一些；而对于高，庹较低，或土料的抗剪强度较高的坝，坝坡坡率则可略小一些。处于水下的坝坡，其坡率应稍大；而位于水上的坝坡，则其坡率可略小。
    对于较高的土石坝，其上、下游坝坡可以从坝顶到坝底分为几段，各段采用不同的坡率值。通常沿坝坡每隔8—15m分为一段，各段的坡率值从坝顶到坝底逐段增大，形成折线形，但是考虑到施工和检修方便，同时也考虑到坝坡排水(雨水)和稳定性的需要，在坝坡上不同坡率的交接点处，设置宽度为1．5—3．0m的平台，称为马道，也称为戗台或戗道。
    在拟定土石坝的上下游边坡时，通常是根据坝体土料的物理力学性质，坝的高度，以及，坝坡的工作条件等因素，参考已建成的，坝高、坝型和土料性质基本相近的土石坝，初步拟定边坡的坡率值，然后再通过稳定分析对坝坡作适当修改。