一种新型处理工艺的问世往往伴随着一批专用技术设备投向市场，活性污泥法作为近百年来城市污水处理的主体工艺技术更是体现了这一点。例如，单沟式氧化沟工艺推出了曝气转刷和自动调节出水堰门；Carroussel氧化沟工艺推出了立轴式表面曝气机；Orbal氧化沟工艺推出了转碟表面曝气机；SBR工艺推出了滗水器等等。
工艺技术的先进性提供了专用设备的竞争力，提供了市场保障，专用设备所获得的利润又投入到工艺技术的研究开发。如此良性循环，不断推动工艺创新和设备开发的同步发展。