动力设备以水及其蒸汽作为生产工质和用水量大的特点，要求对从原水到排水的各类水需作必要的处理，以便在安全经济运行的基础上既做到保护环境，又节约用水。为此，有关科技人员对水处理技术的开发、提高和推广，理所当然地十分重视，也不断作出重要贡献。因而编写者在进行本书的修订工作时，首先对着重介绍近年来国内外最先进的技术，缩减较陈旧的内容，取得了共识。我们相信，这些修改将使本手册内容更能适应我国80年代以来大型发电机组陆续投入生产的客观情况;也有利于提高中、低压机组水处理技术水平。
根据当前对节水、保护水重要意义的世界性认识和水资源不足的现实，电厂(或动力车间)面临加强水务管理的严峻任务。虽然，目前尚缺乏完整的成熟经验介绍，但在第二版中仍根据所了解到的资料增写了一章(即第十三章)，希望能有助于推动这项工作的开展，并提供一些有意义的参考资料。
近年来，发展较快的膜技术及锅水氧化运行方式等新技术，也是第二版中着重更新的内容。此外，由于采用这些技术而在一些国家作了更改的水、汽质量标准也在附录中予以介绍，供国内有关部门与工作人员参考。