地球是一切生命的摇篮。在一望无际的太阳系中，只有地球独自养育着人类和万物生灵。人类是大地的儿子，地球是人类的母亲。只有地球才像慈母一样用甘甜的乳汁和血液滋养着人类。因而自远古以来，人类一直生活和工作在“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”这样一种充满诗情画意的优美自然环境中。然而人类在征服自然和发展经济的历程中，由于对自然资源的过度开发，致使全球生态平衡受到破坏，环境正在急剧改变，已对人类的生存和发展构成了严重威胁。时至今日，那种“长烟一空，皓月千里”的景色已很少再现。回顾人类前进的步伐，使人类清醒地认识到：正是人类在环境问题上的失误，才给地球带来了创伤，造成了当今世界范围内环境的严重污染。
环境的现状如何？环境的未来走向何处？人类的命运和前途怎样？这是人类需要了解和认真思索的问题。作为环境学科的一个重要分支———环境评价就是从环境质量的基本概念出发，依据环境价值的基本原理，应用各种手段和方法，研究、评价人类活动对环境的影响及环境变化对人类行为、生存与发展的影响。因此，环境评价是一个理论与实践相结合的实用性强的学科。它是人类认识环境的本质及进一步保护和改善环境质量的手段和工具；它为环境管理和规划、环境工程、环境污染综合防治与决策、环境保护政策制订等提供科学依据，是环境保护的一项基础性工作。因此，环境质量评价理论和方法的研究具有十分重要的意义