手册分两大部分，第一部分对水环境与人类健康进行了知识普及，并一一列举水污染的种类和各种重要的工农业污染源，以简明扼要的图表形式揭示各种污染的途径和常见后果，便于污染受害者按图索骥，追查“元凶”。第二部分是法律维权的渠道和方式，对事先维权（参与环境影响评价）、事后维权（诉讼、举报）的具体程序及其特点进行了描述，并列举了举证的诀窍。此外，除了正式的法定救济渠道，媒体、法律援助中心，民间环保组织也是可以求助的对象。这部分还特别提到公众参与的理念并推荐参与组织方式：展望未来论坛。最后，附件部分收录了实用性较高的法律条文以及环保领域相关部门、组织的联系方式