本书阐明了海洋环境中的水温、盐度、波浪、潮汐、海流、海洋生物和海水地球化学等基本要素的特征和运动规律。介绍了海岸带、三角洲、生物礁、大陆边缘（包括大陆架、陆坡和陆隆）和大洋区等环境特征、地质过程和演化历史，分析了发生在海洋中的陨击事件和缺氧事件，讨论了与海洋开发有关的海洋灾害、海洋污染和海洋及海底的各种资源、能源的基本特征及其开发现状和存在问题。书中还介绍了当前世界各国的研究现状，有大量我国海洋工作者和作者近期的研究成果。
本书适合从事海洋开发、海洋环境和海洋地质研究的工程、技术人员、大学教师、本科生、硕士研究生和博士研究生阅读