本书采用的内容分析手段和书稿的结构安排，给我们生动地展现了各个主体在秦淮河治理中动机和行动。主要内容包括：南京秦淮河：特征、污染和治理；政府行为：环保动因、特点与缺陷；市民行为：污染、反思与觉醒等。