中国水环境污染问题已经十分突出，制约着区域经济社会可持续发展,影响广大人民群众饮用水安全。《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006·2020年)》设立了16个重大科学技术研究专项，其中第七个专项“水体污染的控制和治理”重点解决制约经济社会发展的水污染重大瓶颈问题。专项紧密结合我国重点流域水体的水环境污染治理、湖泊富营养化控制、水生态修复、饮用水安全保障、流域水环境监控预警和综合管理的实际需求，以水专项带动我国流域水环境保护、污染防治和综合管理技术水平的提升，为重点地区的社会经济可持续发展提供技术支撑。我国水污染问题已经引起国家各级部门的重视，温总理2007年6月10日批示要求，设立重点湖库生态安全评估项目，对主要湖库太湖、巢湖、洞庭湖、鄱阳湖和洪泽湖，3大水库—三峡水库、丹江口水库和小浪底水库进行生态安全调查与评估。
中国环境科学学会水环境分会作为一个中国水环境领域的科技人员的交流平台，决定在广州召开“2008年中国水环境污染控制与生态修复技术高级研讨会”。此次年会旨在围绕国家重大水专项“水体污染控制与治理”，畅谈水环境保护战略、交流新技术、新成果，总结水环境管理的成功经验，提升我国水环境保护与治理工作水平，逐步实现我国水污染控制、治理、生态修复与环境管理的跨跃式发展。