生态需水是处理人与生态关系的核心。本书在吸收国内外生态需水研究成果的基础上，研究了生态需水的基本内涵、生态用水决策过程和研究层次；定义了生态需水的重要概念，分析了生态需水的特性；提出了河道全年最小非生物需水、全年最小生态需水和鱼类产卵期适宜生态需水计算方法及吞吐型湖泊生态需水的组成；建立了湖泊最小生态需水和适宜生态需水计算模型。书中以淮河流域的南四湖、颍河及涡河为研究实例，详细介绍了河道与湖泊生态需水计算方法、过程和步骤，并利用计算结果建立了全年最小生态流量地区经验公式。
本书可供与河道和湖泊生态需水相关的科研人员和管理者及相关专业的大专院校师生参考。