数量生态学（Quantitative Ecology）一般指的是植物数量生态学（Quantitative Plant Ecology）或植被数量生态学（Quantitative Vegetation Ecology）。其是指用数学的方法研究植被、植物群落及植物种与环境之间生态关系的科学，也叫做植被定量分析（Quantitative analysis）或者植被分析（Vegetation analysis）。它是植物生态学和植被生态学的组成部分。数量生态学独特的研究方法，我们统称其为数量分析方法，它包括物种多样性、物种多度格局、种间关联、生态位等简单的统计计算方法，也包括排序、分类、格局分析、群落演替等复杂的多元统计分析方法。
在植物生态学研究中，往往涉及到大量植被和环境因子的观测数据，单凭直观的观察和人们头脑的简单扼要综合，难以看出其内部规律性。数量生态学就是借助数量分析方法从杂乱的数据中，经过多次运算，分析综合，找出植物种、植物群落和植被与环境之间的内在联系，以更准确的揭示生态规律。