为指导考试命题和环境影响评价专业技术人员复习备考，由原国家环境保护总局组织编写、原人事部审定的《全国环境影响评价工程师职业资格考试大纲》于2005年1月正式出版。考试大纲从实际出发，注重考查环境影响评价专业技术人员必备的法律法规和基础理论知识以及解决实际问题的能力。考试大纲中对专业知识的要求分为掌握、熟悉、了解三个层次，掌握即要求能在实际工作中灵活运用，熟悉即要求能够理解并简单应用，了解即要求具有环境影响评价相关的广泛知识。考试大纲中有关法律、法规及导则、标准的考试内容均为现行法律、法规和导则、标准中的相应内容。
根据最新发布的环境影响评价相关法规、政策和标准，环境保护部对考试大纲进行了第八次修订，本版考试大纲是2014年环境影响评价工程师职业资格考试命题和复习备考的依据。