制浆是指利用化学方法、机械方法或是化学与机械结合的方法，使植物纤维原料离解变成本色纸浆或漂白纸浆的生产过程。
造纸是指将纸浆抄造成纸产品的过程。
制浆造纸废水因其排水量大、污染物浓度高而在世界范围内受到广泛关注。
制浆造纸废水主要来源于生产工艺中的备料、蒸煮、冷凝、洗浆、漂白和抄造纸工序。