固体废弃物是指人类在生产、生活和消费等活动中产生的固态、半固态和高浓度液态丢弃物。
固体废物不仅侵占大量土地、污染水体、污染厌氧，污染土壤及农作物，还影响市容卫生、传播疾病，危害人类及其他生物的健康，甚至还会产生其他的环境灾害。城市垃圾已严重威胁到21世纪城市社会、经济和生态环境的可持续发展，成为现代社会都市愈来愈严重、亟待解决的问题之一。因此，控制与治理垃圾污染，为垃圾谋出路，也成为世界土各国共同面临和必须解决的环境问题。
当前各国采用的固体废物的处理方法主要有卫生填埋、堆肥化和焚烧法等。堆肥法和填埋法是生物方法，用以处理可生物降解的有机固体废物；焚烧法是物理方法，用来处理不可随意排放、有危险的特种废物。
