对污水处理工艺的选择应当十分慎重，污水处理工艺选择应当充分考虑污水量和污水水质以及经济条件和管理水平，优先选用技术先进、安全可靠、低投入、占地少、操作管理方便的处理工艺。
对于常规的城市污水处理厂的污水（生活污水为主，工业水含量较少）进行活性污泥法处理，满足一级B出水标准后，再进行深度处理，基本能够满足一级A标准的要求，而二级处理可选的工艺很多，如A/O法、A2O及其改进工艺、氧化沟及其改进工艺、SBR法及其改进工艺等等，均能取得良好效果。但是对于某些城市污水处理厂，由于工业废水所占比例较大，有机物浓度远高于城市生活污水水质，其B/C、B/N、B/P的比值波动较大，会对常规的A/O、氧化沟法等工艺造成极大的冲击，使得系统运行不稳定，影响处理效果。
