在生活污水中氨的浓度大约为30mg/L，而在渗沥液中则可能达到数千mg/L。在排放之前，必须去除氨是基于以下几个原因：
①毒性  氮在废水中可以四种形态存在：有机氮，氨氮，亚硝酸盐氮和硝酸盐氮。有机氮和氨氮是生活污水中氮存在的主要形态。NH3对鱼类有毒性，而NH4+才无毒性。当氨浓度在2.5～25mg/L，能使鱼致死(Klien, 1972)。随鱼的种类、水温、pH和水中其他化学物质的不同，这些数值会发生变化。游离氨对鱼类有毒害作用