沉井施工前要详细钻探沉井所要通过的地质层，查明其地质构造、地质层次、深度、特征和水文情况，以便制定切实可行的沉井下沉方案和对附近构造物采取的有效措施。
应以探明地层情况为前提来布置探孔的位置、数量和确定孔深。每个沉井位置至少应有2个探孔。一般孔位在基层范围外2～3m处，探孔深度要超过沉井预定下沉的刃脚深度。