传统活性污泥系统多采用矩形廓道式曝气池，污水和回流污泥从池首进入，混合液以活塞流的流态逐渐向池尾流动，从池末端出水堰流出，进入二沉池，在二沉池中完成以活塞流的流态逐渐向池尾流动，从池末端出水堰流出，进入二沉池，在二沉池中完成泥水分离后处理水排放，沉淀污泥回流到曝气池，进入下一个循环。此方法的污水和回流污泥均由曝
气池池首流入，处理效果好，对BOD5和SS的总处理效率均为90%~95%，但曝气池前段供氧不足，后段供氧过剩，同时冲击负荷能力弱，曝气时间较长，一般在6~8h,适于大中型城市污水厂，其曝气方法有推流式和完全混合式。