本软件是基于杆系和膜板壳单元的三维结构有限元分析软件。软件中将建筑结构分解为三维的杆系构件——梁柱、杆索和三维的墙、板、膜单元，再将这些单元集合成整体结构。
3D3S的杆系单元包括杆单元、梁柱单元和索单元。3D3S将楼板、剪力墙和膜等简化为三维面单元，包括三角形壳元、四边形壳元和三角形膜元。
本软件为有限元软件，除了交叉的支撑外，杆件相交的地方应打断，以确保位移协调。