本书是在教育部面向21世纪高等工程教育教学内容和课程体系改革计划《材料类专业人才培养方案及教学内容体系改革的研究》基础上编写的材料类专业基础课教材之一。
本书共8章，主要包括：材料与材料科学；材料的组成、结构与性能；材料的制备方法；材料成型；1种产品生产过程概述；材料应用；材料与环境；材料比较与选择。
本书供材料类专业本科、专科学生入门教学用，也可作认识实习教材；可供其他从事与材料相关专业的学生选读，作为工程技术人员了解材料、选用材料的参考资料。