砌体结构房屋的震害主要由墙体和连接的破坏引起。构造措施和施工质量对其抗震性能有很大影响。从国内外历次地震可以看到砌体结构的主要破坏形式有以下几种。
刚度突变引起的破坏
底层框架多层砌体结构在地震中多发生“鸡腿效应”破坏。由于刚度突变引起部分建筑物在地震中破坏。
带坡屋顶的多层砌体结构在斜坡处由于承载面积缩小和墙体强度削弱往往引起破坏。楼梯间处由于刚度比周围大，往往引起破坏。
附属建筑物破坏
砌体结构上的女儿墙、烟囱、塔楼、雨蓬和阳台由于上部结构的质量和刚度突变，产生“鞭梢效应”，其连接和锚固不当普遍产生破坏。