地震是人类社会面临的一种自然灾害，目前，科学技术还不能控制地震的发生。
并且，地震还是一个难以预测的自然灾害，地震对建筑物的破坏作用也没有被人们充分认识，所以，地震往往给人类社会找成不同程度的伤亡事故和经济损失。
抗御地震灾害，是人类征服自然的艰巨斗争，长期时间证明了地震并不可怕，完全可以运用科学技术，来减轻和防止地震灾害。为了更有效的和地震这种灾害进行斗争，在学习建筑本身动力特性和建筑物的抗震设计之前，必须先扼要地了解关于地震的初步知识。