近年来，建筑业的持续发展，致使建筑业能耗占总能耗的三分之一。而冬季供暖和空调的大量使用，其能耗又占建筑业能耗的25%，随着建筑总量的增长，北方城镇采暖能耗从1996年的7200万tec增长到了2008年的15300万tec，虽然能耗的总量上升，但随着集中供暖和电厂余热供暖的发展，城镇的能量的利用率有所提高。而实际上，农村建筑在消耗大量的各类能源的同时，并没有给农户带来舒适的室内环境。一方面，由于我国北方地区农村住宅以独立式单体建筑为主，体形系数大，再加上保温普遍不良以及采暖方式落后，冬季室内空气温度过低成为室内环境的突出问题。另一方面，由于农村住宅在冬季取暖时大量非清洁燃料的低效燃烧和不良生活习惯情况，如煤炭、秸秆和薪柴的直接燃烧、功能房间布局的不合理导致的室内空气质量和室内环境与山清水秀的室外环境形成的鲜明的对比。然而与城市相比，农村拥有更广阔的空间资源，丰富的地热能、风能，太阳能和小水电等可再生的清洁能源，再辅助少量的电能，通过技术进步，合理的能源使用方式，就可以大大的改善农村居民的生活环境而又避免能源大幅增长的高效环保节能的生活方式。