一、中国古代建筑的发展历程
在世界建筑艺术百花园中，中国古代建筑是朵奇葩，它自成体系，独立发展，绵延数千年，直至20世纪初还保持着自己的造型特征和布局规则，并传播影响到东亚等邻近国家。
一、中国古代建筑的发展历程
中国古代建筑的发展大致经历了原始社会、奴隶社会、以及封建社会的早、中、晚五个历史阶段。大约在奴隶社会的商周时期，开始出现规模较大的宫殿和陵墓，以及以宫、室为中心的大小城市。与此同时，木构架也逐渐成为中国古代建筑的结构方式，随着公元5世纪左右中国进入封建社会后，新的生产关系和中央集权的建立，经济趋于繁荣，社会相对稳定，故而有能力修建起规模空前的宫殿、陵墓、长城、驰道和水利工程等，建筑技术有了很大发展，建筑艺术形态日渐成熟，至汉代时，中国古代建筑的一些典型特征已基本形成，而后经过500多年的发展演变，至唐宋时代中国古代建筑发展到了它的顶峰，出现了当时世界上最大、规划最严密的都城——长安城。
到封建晚期的明清时代，中国古建筑在某些方面更趋完美，但同时也走向衰微。著名的明清“北京城”是在元大都城的基础上改、扩建而成，中国古代以宫室为中心的都城规划思想在此得到了最完整、最精彩的体现，其建筑群体布局艺术可谓臻于化境。始于商周时代的中国园林，至明清时也达到了极度的艺术境界，著名的皇家园林有圆明园、颐和园、北海、承德避暑山庄等，私家园林则以江南的苏州、扬州等地最为兴盛，名园佳作不胜枚举。此外，在明清时代，中国各少数民族的建筑也有了相当的发展，现存的著名建筑有西藏的“布达拉宫”、日喀则的“札时伦布寺”，以及云南傣族的“缅寺”、贵州侗族的“风雨桥”等等，形成了各族建筑群芳吐艳、异彩纷呈的现象。
二、中国传统建筑的特征
以汉民族木构建筑为代表的中国古典建筑自古以来就以其风格优雅、结构灵巧而称颂于世。这种建筑风格在其漫长的发展过程中，逐渐形成了自己完整的体系和鲜明而一贯的特征：它以木构架主要结构方式，并创造了与这种结构方式相适应的各种平面形式和外观造型，常采用的是一种被称为“抬梁式”的木构架结构体系。其主要特点是——沿房屋进深方向在右基上立柱，柱上架梁，再在梁上重叠数屋矮柱和短梁，构成“一品”木构架。在平行的两品木构架之间用横向联系的“枋”联络“柱”的上端，产在各层梁头和短柱上安置若干与构架成90度直角的檀，起联系构架和承载屋面重量的作用。这样由两组木构架形成的空间称为“间”。一座房屋通常由二三间乃至若干间沿面阔方向排列为长方型平面，同时也可以组成三角型、正方形、多角型、圆形、扇形、万字形等特殊平面的建筑。由于这种“抬梁式”建筑的木构架类似“框架”，建筑物上部分荷载沿梁架、立柱传至基础，墙壁只起围护、分隔空间的作用，不承受荷载，这就赋予建筑以极大的灵活性。室内空间可用各种隔扇、门、罩、屏等分隔空间，并随需要安装或拆卸。
由建筑单体的外部造型特征看，中国古典建筑基本上由：台基、屋身、屋顶三大部分组面。台基——由砖石砌成，承托着整座房屋，一方面起保护木柱不受雨水和潮气侵蚀的作用，另一方面又与柱的侧脚、墙的收分相结合增架建筑物的稳定感，使其显得庄严雄伟。如故宫太和殿及天坛祈年殿的台基，前者显示了皇宫难以企及的尊贵；后者则表现了祈天建筑的高耸云霄、与天相通的气度。
三、中国传统的室内风格
正如中国传统的建筑形似一样，由于中国传统的室内风格受外来影响很少（有政治、经济、文化等多方面的原因），所以在其演变的过程中，始终保持着一贯的作风。
主要特点有：
1、气度端庄、文采丰华，装饰得体，形式实在；
2、民族、风俗特色极强，色彩浓烈；
3、空间层次丰富而内外渗透；
4、追求意境。
具体表现在如下方面：
1、在空间装修上，多采用“框栏”或“格扇”两种形式；
2、在构件细部上多采用雕梁画柱的手法，显得富丽堂皇，其装饰构件不是多余的为装饰而装饰，有的对建筑起保护作用，或直接作为建筑构件；
3、在梁枋的顶棚多用彩绘装饰；
4、整体室内构图庄严严谨，多采用对称与均衡手法，常巧妙的运用题字、字画、玩器、盆景以及借景等手段创造出一种清雅、储蓄的意境。
天花——木条方格。
藻井——木块叠成。
格扇——又称纱橱，多为硬木精工制作，我国古建筑中的格扇，其格心部分裱糊绢纱，字画，可开可闭，拆装方便。
罩——依附与柱间或梁下的室内空间分隔物。两侧落地的称为“落地罩”，不落地的称为“飞罩”。
宫——我国早期被称为“室”，后来专指皇帝的住所。
殿——古代泛指高大的堂屋。
厅与堂——在古代并无严格的界线，是古代会聚宾客，办理日常事务的场所。
中国传统“民族形式”的室内设计是以木构架为基本结构的中国建筑和室内空间形式，经历了数千年的发展完善，形成了中国传统的风格样式，其固有的传统造型特征被称为“民族形式”延续至今。
中国传统的室内样式通常为：
1、室内有对称的空间样式，在砌上露明造的宫殿与厅堂中，梁架与斗拱、襻间等以其结构与装饰的双重作用成为室内艺术形象的一部分。
2、室内的天花与藻井、装修、家具、字画、陈设艺术等均作为一个整体来处理，室内除固定的隔断和格扇 外，还使用可移动的屏风、罩、博古架等与家具结合，对于空间的组织起到丰富空间层次的作用。
3、室内色彩：宫殿建筑室内的梁、柱常用红色，天花、藻井则绘有各种彩画，用鲜明浓烈的色彩取得对比调和的效果。南方常采用粟、黑、墨绿等色调，白墙灰砖形成秀丽淡雅的格调。
我国民间建筑（含民居）以独特的手法反映当地的自然气候、材料、风俗和文化背景，有着强烈的地方特色。北方的四合院住宅，南方的里弄住宅，西北的窑洞住宅，以及各少数民族住宅仍然以特有的形式延续着多姿多彩的地方风格。其室内设计也因地制宜的各有程式化的样式和做法，形象的放映出当地人文地理和民间风俗。这些都是优秀民间传统的延续，是中国传统室内风格的补充 。
明式家具——明、清两代家具风格的总称，其用材多用红木、花梨木、柚木等，“简洁、合度”为其主要特点，在简洁的形态中具有雅的韵味，这种“雅”的韵味表现在“外形轮廓的舒畅与忠实”、“各部位的线条雄劲与流利”。
明式家具的特征如下：
1、用材合理，结构轻巧（框架式）。
2、充分利用和表现材料的色泽（柔和）、纹理。
3、造型简洁，线条流畅，体态稳重，比例适度。
4、除一些辅助构件外，不加过多的装饰。
清式家具——早期清代家具基本上继承了明式家具风格。到乾隆年间，广泛吸收了多种工艺美术手法，加上统治阶级的趣味与欣赏角度的影响，家具风格为之一变，为清代家具风格奠定了基础。清式家具，尤其是宫廷家具，多施雕刻，把许多工艺美术手法和作品吸收作为家具装饰手法和题材。五光十色、琳琅满目、金漆描绘、雕漆填漆、螺细镶嵌、玉石象牙、珐琅瓷片、银丝竹簧、椰壳黄杨等等富丽大观。到晚清时期多流于繁琐、细碎、偏重观赏，不重实用。
