一个房屋建筑（构筑）物的建成，由施工准备工作开始到竣工交付使用，要经过若干工序，若干工种的配合施工。所以，一个工程质量的优劣，取决于各个施工工序和各工种的工作质量，因此，为了便于控制，检查和验收每个施工工序和工种的质量，就把这些叫做分项工程。
为了能及时发现问题及时纠正，并能反映出该项目的质量特征，又不花费太多的人力物力，分项工程分为若干个检验批来验收，检验批划分的数量不宜太多，工程量也不宜太大。同一分项工程的工种比较单一，因此往往不易反映出一些工程的全部质量面貌，所以又按建筑工程的主要部位，用途划分为分部工程来综合分项工程的质量。
单位工程竣工交付使用的是建筑企业把最终的产品交给用民用工业，在交付使用前应对整个建筑工程（构筑物）进行质量验收。
分项、分部（子分部）和单位（子单位）工程的划分目的，是为了方便质量管理和控制工程质量，根据某些工程的特点，将其划分为若干个检验批分项、分部（子分部）工程、单位（子单位）工程以对其进行质量控制和阶段验收。
特别应该注意的是，不论任何划分检验批、分项工程，都要有利于质量控制，能取得较完整的技术数据，而且要防止造成检验批、分项工程的大小过于悬殊，由于抽样方法按一定的比例抽样，影响质量验收结果的可比性。