《GB 50490-2009 城市轨道交通技术规范》是根据原建设部《关于印发（二○○一～二○○二年度工程建设国家标准制订、修订计划）的通知》（建标〔2002〕85号）和原建设部标准定额司《关于同意将（工程建设标准强制性条文（城市建设部分）——城市轨道交通篇）调整为<城市轨道交通技术规范）的函》（建标标函[2007-]39号）的要求编制的。
《GB 50490-2009 城市轨道交通技术规范》是以功能和性能要求为基础的全文强制标准，条款以城市轨道交通安全为主线，统筹考虑了卫生、环境保护、资源节约和维护社会公众利益等方面的技术要求，《GB 50490-2009 城市轨道交通技术规范》并未对城市轨道交通的建设和运营提出全面、具体的要求。《GB 50490-2009 城市轨道交通技术规范》共分8章，包括总则、术语、基本规定、运营、车辆、限界、土建工程和机电设备。
《GB 50490-2009 城市轨道交通技术规范》由住房和城乡建设部负责管理和解释，由住房和城乡建设部地铁与轻轨研究中心（中国城市规划设计研究院）负责具体技术内容的解释。