建筑是技术和艺术相结合的产物。建筑艺术的发挥，除了建筑设计外，在很大程度上收到建筑材料的制约。建筑材料从某种意义上来说，是建筑形式的载体，建筑的表达，在很大程度上依赖于对建筑材料的灵活应用和处理。在漫长的历史长河中，建筑的风格、形式随着本土的材料、技术的不同而突出它的特征，例如西方建筑史中，在埃及、希腊时期，建筑的风格仅仅反映石结构的特点，柱开间很小而柱身十分粗壮，充分表明，它的体型是从石材的特点而形成，而到罗马时期有了钢筋混凝土新的材料，建筑形式开始有了拱券的造型，建筑的风格有了新的特点。如天穹顶、拱券窗等。又如我们区分中国古建筑与西方古建筑的最大特征即是它们的结构体系的差异，西方结构是石结构体系，而中国则是木结构体系。西方的柱式竖向开间和中国传统的大屋顶横向开间用斗栱托起大屋檐，这都是材料技术的差别而形成的形式差异。