凝土是多相复合体系，在混凝土中存在着许多各相之间的界面。如果把混凝土内部构造分成微观、细观、宏观三个层次，则混凝土中存着微观缺陷、细观缺陷和宏观缺陷。一般认为，微观和细观缺陷是材料形成过程中的必然产物，是混凝土的固有缺陷。例如，各复合相界面，原生的胶孔、毛细孔及早期非受力变形所造成的微裂缝等，都属于这类缺陷。这些缺陷对混凝土总体性质将造成影响，是混凝土总体力学行为的根源。而宏观缺陷则是由于成型过程振捣不实，或因为受力及腐蚀性破坏所造成的大缺陷。这类缺陷包括蜂窝、孔洞、裂缝、不密实区、腐蚀破坏层等。当结构或构件受力时，这些部位将导致应力集中而首先破坏。在采用无损检测技术时，主要检测这类缺陷。