本书描述了近百年来建筑与城市设计领域的沧桑变化，前十三章论述了19世纪末20世纪初的建筑和城市规划的发展变化，并论述了意大利、德国在第二次世界大战前以及大战期间的民族主义秘极权主义建筑。第十四-二十一章回溯了第二次世界大战之后到70年代之间城市和建筑理论发展的轨迹，并分析了密斯.凡德罗、阿尔瓦.阿尔托等人以及声誉日隆的年轻一代建筑师的作品。
全书共有700多幅插图，包括大量实例的平面、地图、设计图等等。