本书是一部对欧洲与北美最为重要的建筑理论观念所作的具有先驱性的评论式综览。它详细介绍了自维特鲁威以来的世界建筑历史和理论，揭示了许多个世纪以来的建筑理论所展现的主题的丰富与多样性。 克鲁夫特教授在书中对于每一位重要的建筑理论家的阐释，都是奠基在他对于原始文本的亲自阅读的基础之上的，这些文本中包括了维特鲁威的，以及文艺复兴时期的意大利作者们那些论著、实用手册和范例模式性书籍，一些乌托邦哲学的或更为宽泛的美学、考古学或文学著作，和较为晚近时期的建筑师自己的一些表述，也关联其中。外文文献的引证，都是用的英语译文，并在尾注中附上了所引段落的原始文本。 图例是建筑理论著述整体中不可或缺的重要组成部分之一，本书包括了200多幅经过精心挑选的具有关键意义的图版实例。书中还附有充实可信的尾注，以及极其丰富的参考文献目录。 本书于1985年以德文版的形式问世，随即又出版了英文版。本书因其宏大视野的主题以及在这一专题领域中所具有的国际性影响已成为世界性经典著作而广泛受到人们的欢迎。 本书对建筑师，相关专业在校师生具有极好的参考借鉴价值，是一本极好的研究世界建筑历史的图书和教学参考书。