流动单元研究是国外80年代中后期开始兴起的一种综合描述油田开发过程中油水运动差异,水驱油效率差异和剩余油饱和度分布差异等流体分布和变化过程的应用基础学科和前缘学科。它的含义是指储层内部构成相同渗流能力的三维连续储集体,在同一流动单元内储层的岩性、物性、内部建筑结构相同或相近,流体性质和开采方式接近,造成水淹特征相同或接近,渗流性相对独立;其外部具有较好的隔挡界面或渗流屏障。