早期的AutoCAD的图元类型是由AutoCAD本身固定的，开发商与用户都不可扩充，图档完全由AutoCAD规定的若干类基本图形对象（线、弧、文字和尺寸标注等）组成。AutoCAD产品设计的初衷是作为电子图板使用，大家发现用建筑的实际尺寸，绘制这些图纸更加方便，这样可以测量和计算由用户根据出图比例的要求，自己把模型换算成图纸的度量单位，然后把它通过大幅面绘图打印机输出到实物图纸上。