城市客运交通系统是城市社会经济大系统的一个重要组成部分，城市客运交通带动了城市经济、社会的发展，提高了人们出行的机动化水平，其发展的可持续性是支撑城市可持续发展的前提。经济的持续、快速、高效发展，使得城市化、机动化的水平不断提升，导致城市人口急剧膨胀、城市空间结构发生了戏剧性的变化，由此引发更大的客运交通需求量，交通需求量增加的直接结果就是城市客运交通的能源消耗增长和交通拥挤，交通拥挤对社会生活最直接的影响是增加了居民的出行时间和成本。人们每天必须花更多的时间往返于工作地与居住地之间，出行成本的增加也会抑制人们的日常活动，尤其是上下班之外的活动会受到交通不便的限制，使城市活力大打折扣，居民的生活质量也随之下降，并因此降低了城市的竞争力。