现代交通运输业是由铁路、公路、水运、航空、管道等多种运输方式所组成的综合运输体系，而且各种交通运输方式互为补充，其功能得到充分发挥。
交通运输业是国民经济的组成部分。公路运输业在整个交通运输业中占有较大比重。
公路运输需通过公路来实现。公路的特殊性质和如下特有的基本属性，使公路在交通运输业中占有重要地位，并起重要作用。