按外墙保温材料所在位置不同，外保温主要分为外保温、内保温和夹心保温三类。将保温隔热体系置于外墙外侧，使建筑达到保温的施工方法。外墙外保温的优点：保温效果好、不占用室内空间。
缺点：成本高、施工难度大（特别是高层）、施工工艺要求高、影响落架手架的时间增加了关键工期、对外墙装饰有影响（外墙贴砖时工艺要求高）。