本书围绕热能间接和直接有效利用所涉及的“工程热力学”和“传热学”内容进行了阐述。本书在体系上打破了把“热工基础”严格分为“工程热力学”和“传热学”两篇的做法，将热力设备、装置和循环等实际应用内容专门设置了“热工基础的应用”一章，以增强学生的工程应用能力。本书还介绍了热工领域的新成果、新发展，以拓宽学生视野和培养学生的创新精神。为了帮助学生理解全书内容，本书每章均有小结，例题大多有讨论，各章均附有启发性较强的思考题和丰富多样的习题。

本书是根据“热工课程教学基本要求”编写的，是普通高等教育“十一五”国家级规划教材，可作为非动力能源类各专业本科生和动力能源类各专业大学生的教材或教学参考书，也可供有关工程技术人员参考。