在我国经济高速发展的同时，关系到人民群众切身利益的饮水安全状况令人堪忧。目前在水质、水量及资源管理方面普遍存在着诸多问题，老百姓饮水安全已受到严重威胁。饮用水水源保护问题已成为关系国计民生的重大问题，尽管各地对水源的保护工作都已经开展，并取得了一定的成效，但由于受地域、经济发展水平和水资源总量的影响，饮用水水源保护工作在立法、执法水平和管理手段上差别很大，缺乏统一的保护规划和管理。因此，制定科学合理的饮用水源保护区规划、保障饮用水源的水质安全显得极为重要和迫切。
党中央、国务院高度重视饮用水安全工作。胡锦涛总书记在2005年中央人口资源环境工作座谈会上，要求“把切实保护好饮用水源，让群众喝上放心水作为首要任务”；国务院印发了《关于落实科学发展观加强环境保护的决定》（国发[2005]39号），明确提出“以饮水安全和重点流域治理为重点，加强水污染防治。要科学划定和调整饮用水水源保护区、切实加强饮用水水源保护、建设好城市备用水源、解决好农村饮水安全问题、坚决取缔水源保护区内的直接排污口、严防养殖业污染水源、禁止有毒有害物质进入饮用水水源保护区、强化水污染事故的预防和应急处理，以确保群众饮水安全”。