水电站是一座以发电为主、兼有航运效益的工程。水库正常蓄水位65m，汛期（4～7月）运行限制水位61m。本电站装机容量140万kW，保证出力26万kW，多年平均发电量49．5亿kW·h，是XX地区最大的水电站。其发电效益相当于一座100万kW的火电厂和与之配套的年产原煤240万t的大型煤矿。它与xx水电站进行补偿调节后，可增加系统保证出力5万kW以上。xx电网以火电为主，调峰能力不足，XX水电站可承担100万kW的峰荷，因此，可以充分发挥水、火电联合运行的经济效益。XX至XX段河道长94km，航道狭窄弯曲，多礁石浅滩，目前仅能通航1～5t竹排；电站建成后，配合整治下游河道，可使10t级竹排从xx直达XX。X江干流按十级航道设计，枢纽布置设船闸1座，升船机1座，年通行能力货物1t，竹木0.1～5万m3。
XX水电站属一等工程。枢纽由大坝、厂房、过坝建筑物和溢洪道组成。主要建筑物按千年一遇洪水设计，万年一遇洪水校核。大坝为混凝土重力坝，最大坝高100m，坝顶长783m。过坝建筑物布置在右岸，溢洪道为河床式布置，有12个表孔，孔口尺寸（宽×高）15×22m；2个底孔，孔口尺寸（宽×高）5×8m。船闸为3级，每级闸室长160m，宽12m，吃水深3．0m。升船机布置在船闸右边，船厢有效尺寸为长124m、宽12m、水深2．5m。厂房布置在左岸，为坝后式，内安装7台单机容量20万kW的轴流式水输发电机组。