防护堤应选择在层次单一，土质坚实的堤坝上，尽量避开易液化的粉细砂地基和淤泥地带，以保证地基的稳定性。当堤坝有可能产生冲刷时，应尽量选择在堤坝稳定边线以外。
防护堤的线路应尽量布置在堤坝地形较高的地方，以减小防护堤的高度，同时线路也应尽量顺直，以缩短防护堤的长度，减小防护堤的工程量。此外还应考虑到能够就地取材，便于施工。